Riwaya "Tantura" huanza na maisha ya shujaa wake, "Younis," kijana kutoka kijiji kidogo kwenye mpaka wa Uturuki na Syria. Anakulia katika mazingira ya kihafidhina, ya kielimu na anahudhuria Msikiti wa Umayyad huko Damascus kusoma.
Maisha ya shujaa huyo yanatokea anapolazimika kurejea kijijini kwake baada ya kifo cha ghafla cha babake kusimamia shamba la familia. Riwaya hii inachunguza hadithi ya mapenzi ya Younis na Mayar, msichana ambaye alikuwa akimjua tangu utotoni. Baada ya kumuoa, aliendelea kutekeleza ahadi yake kwake kwa kuhiji.
Wakati wa hijja yake, mkewe aliugua sana, na kumlazimisha kuishi katika eneo la Qa'a al-Hajj la AlUla. Baada ya kifo cha mkewe, alianza kutafuta maisha mapya huko AlUla, ambayo aliona kuwa ni mahali pazuri katika historia na ustaarabu, ambapo alishangazwa na makaburi ya zamani ya maelfu ya miaka.
Safari yake ya uchunguzi ilianzia katika eneo la Al-Hijr, Jabal Ikmah, na Dadan, ambako alikumbana na michongo ya miamba na makaburi yaliyoachwa na ustaarabu wa zamani. Alijifunza kuhusu maisha ya ustaarabu huu mkubwa, ambao ulisitawi katika eneo hilo kwa usaidizi wa watu wa AlUla na uwepo wake katika ziara za wachunguzi wa kigeni katika eneo hilo.
Younis alijua kidogo kuhusu ustaarabu huu, lakini baada ya muda, alianza kuzama zaidi katika historia ya Wanabataea, Lihyanites, Dadanites, na wengine ambao waliacha alama zao kwenye ardhi hii. Pia alisikia ngano za watu wa AlUla kuhusu majini na mizimu wanaoishi milimani na makaburini, jambo ambalo lilichochea shauku yake ya mahali hapo na udadisi wake wa kugundua siri za eneo hili la kale.
Katika AlUla, sio tu magofu ambayo yalivutia umakini wa Yunus, lakini pia mwingiliano wa watu nao na uhifadhi wao wa mila zao za zamani, ambazo huchanganya usasa na urithi.
Younis alikaa na wazee katika mji wa kale, ambao walimsimulia hadithi nyingi, ikiwa ni pamoja na Tantura Square, sundial ambayo watu wa AlUla wametumia tangu zamani kuamua misimu na kusambaza maji kati ya wakulima.
Hadithi hizi zilitumika kama kiungo kati ya zamani na sasa, na kufanya Younis kuhisi kwamba AlUla haikuwa tu mji wa kale, lakini ushahidi hai wa mfululizo wa ustaarabu na upya wa maisha.
Riwaya hii inatoa mchanganyiko wa maisha ya kimapokeo ya kila siku na mateso wanayokumbana nayo wahusika chini ya hali ngumu. Katika mfumo mpana zaidi, riwaya inaangazia maswala ya kijamii kama vile ndoa ya kitamaduni, migogoro ya kikabila, na shinikizo la jamii za kihafidhina, ambazo huathiri maamuzi na matendo ya wahusika. Riwaya hii imeunganishwa na matukio ya asili yenye maelezo mazuri, inayoonyesha utofauti wa mandhari na mashamba mbalimbali, na pia inaunganisha urithi maarufu na maadili ya kidini.
Riwaya si hadithi tu ya maisha ya mtu binafsi, bali ni uakisi wa hali halisi ya jamii yenye mila na tofauti za kijamii zinazotawala maisha ya wahusika wake. Riwaya inahitimisha kwa mshangao ambao msomaji hakutarajia!
